Nel terzo turno di campionato, al “Fontecicero” arriva il Castelfrentano, squadra molto giovane ma di buona esperienza. I giallorossi sono privi di un portiere vero e proprio e sono costretti ad adattare tra i pali un giovane calciatore delle giovanili, Gabriel Iachini (classe 1997), che diventer� uno dei protagonisti della sfida.

Il tecnico di casa Carmine D’Arco deve fare a meno ancora una volta di Hanxhari, oltre all’infortunato Lannutti e allo squalificato Menna. Dopo la batosta di Monteodorisio, il ct torna al 4-2-3-1, con annessa una piccola rivoluzione di formazione, riguardante soprattutto la fascia sinistra: infatti, davanti a Basciano, difendono De Francesco, Leocadia, Tatasciore e Lazzaro, rilanciato titolare dopo molto tempo e autore di una prova positiva. Il tandem D’Arco e Iannone si posiziona in linea mediana, mentre Staniscia funge da trequartista, appena dietro all’unica punta D’Addario, supportato dagli esterni Russi, a destra, e Mirko Ficorilli sulla sinistra. L’acquisto pi� acclamato di quest’estate � finalmente pronto per esordire, dopo vari problemi fisici patiti durante la preparazione.

L’Atessa deve cancellare immediatamente le tre sberle del turno precedente e lo fa partendo subito a mille e mettendo in grosse difficolt� i frentani, sin dall’inizio costretti a chiudersi a riccio nella propria met� campo.

Al ‘7, Ficorilli punta, salta Crognale e lascia partire un cross sbilenco che sorprende Iachini e sfila fuori di un niente dal palo opposto.

Ancora Ficorilli protagonista nell’azione del minuto 19, quando il cross di Lazzaro � raccolto da D’Addario; controllo e tiro a botta sicura ma il palo respinge il pallone, che rimane l� e crea una mischia, risolta infine dalla zampata vincente di Ficorilli. Tuttavia, il gol viene annullato dal direttore di gara per la posizione irregolare dell’esterno atessano.

Il Castelfrentano � nel caos pi� totale e allora Russi decide di sbloccare il match al minuto 24: sugli sviluppi di un calcio d’angolo, Tatasciore recupera palla sulla destra e appoggia a Russi, sovrapponendosi per il pallone di ritorno ma il numero 11 di casa lo ignora, si accentra e dai 20 metri lascia partire un sinistro perfetto. Palla in buca d’angolo e prima gioia stagionale per Russi.

Sulle ali dell’entusiasmo, i draghi non rallentano, cercando il colpo del definito KO. Al ’29 gran lancio di Russi sulla fascia opposta, dove arriva Ficorilli in corsa; il numero 7 non ci pensa su due volte e trova la coordinazione per calciare al volo con il sinistro, con il pallone che passa vicinissimo all’incrocio dei pali. Sarebbe stato un gol da antologia.

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Tre minuti pi� tardi, Ficorilli ha ancora un’occasione per rifarsi, quando arriva prima di tutti, su un rimpallo scaturito dal tiro cross di Lazzzaro, colpendo a botta sicura da due passi. Iachini non pu� nulla ma arriva il salvataggio sulla linea di porta di Di Battista, quando ormai tutto sembrava fatto. Poco dopo ci prova anche Iannone, che vince un rimpallo dai 20 metri e calcia di prima intenzione, esaltando i riflessi di Iachini, che devia il pallone oltre la traversa.

Gli ospiti riescono a uscire dalla pressione solo al minuto 44, trovando inaspettatamente il pareggio grazie al gran cross di Giordano dalla sinistra per l’incornata vincente di Pellicciotta, lasciato colpevolmente solo a centro area.

Il pareggio beffa i padroni di casa, che nella ripresa si sbilanciano ancor di pi� in avanti, ribellandosi ad un risultato obbiettivamente troppo stretto, concedendo qualche spazio in pi� per le ripartenze avversarie, anche se il Castelfrentano non si sbottona pi� di tanto e preferisce giocare con il cronometro per mantenere il risultato.

Al ’65 ci prova Tatasciore di testa, imbeccato dal corner di Staniscia, ma l’incornata del difensore rossobl� finisce a lato.

Di l� a poco ci prova capitan D’Arco con due calci di punizione, entrambi dai 25 metri: il primo tiro � centrale e Iachini spinge il pallone in angolo con i pugni; il secondo tentativo aggira la barriera ma risulta troppo alto.

Al ’73, altra palla gol per i rossobl�, quando dalla bandierina, D’Arco pesca il neo entrato Rucci sul secondo palo. L’inzuccata a colpo sicuro dell’oriundo carambola sulla testa di Manzi e finisce nuovamente in calcio d’angolo.

Rucci, subentrato a Ficorilli nel corso della ripresa, � indemoniato e cerca di risolvere la sfida con l’iniziativa personale del minuto 82, quando, dopo aver ricevuto palla sulla linea mediana e aver saltato netto due avversari, sciupa tutto calciando fuori dal bersaglio grosso.

L’ultima emozione la regala ancora Rucci a sei minuti dal termine, con un bellissimo scambio rapido con Staniscia, che gli rende il pallone al limite dell’area in zona centrale. L’attaccante di casa calcia nell’angolino basso ma il giovanissimo Iachini si distende e compie una parata fenomenale, spegnendo, di fatto, ogni residua speranza di vittoria per i ragazzi di mister D’Arco, che al fischio finale escono dal campo tra gli applausi ma con l’amaro in bocca per una partita dominata in lungo e in largo e con il cruccio di non essere riusciti a chiudere la gara nel primo tempo. I rossobl� ora dovranno ricaricare immediatamente le batterie in vista della trasferta di domenica prossima a Carunchio.

Bobo Ianni